Що з себе являє свічка запалювання? Це металевий корпус-стакан з зовнішньою різьбою, в центрі якого проходить тонкий металевий прутик, а розділяє стакан і прутик зазвичай вставка з кераміки, яка не проводить електричний струм.
Головне завдання свічки запалювання – створити іскру в потрібний момент. В металевому корпусі-склянці свічка під'єднується до металевого двигуна, той – до металічного корпусу, який приєднаний «на масу» кузова.
Другий полюс з'являється завдяки високовольтним дротам, що приєднуються до верхівки кожної свічки, він включається тільки тоді, коли це потрібно системі запалювання. Результат дає іскру, яка підпалює паливну суміш: звідси й назва «свічки запалювання».
Іскра проскакує між центральним і бічним електродом, які знаходяться в нижній частині свічки запалювання і є «вкрученими» всередину двигуна, його камеру згоряння.
Центральним електродом називається той, який виходить з центру свічки і є продовженням описаного вище прутика. А бічний електрод – це невеликий відросток від корпусу-склянки свічки запалювання. І весь секрет свічок запалювання саме в електродах, що утворюють іскру.
Вибираємо тип свічки (кількість бічних електродів)
У найпростіших свічок запалювання є звичайний центральний і один бічний електрод. Це одноелектродна свічка запалювання. Іскра виникає між двома електродами. Подібній конструкції вже багато років, але вона актуальна завдяки своїй простоті у виробництві, низькій ціні і параметрам, достатнім для старих моторів.
Продовження терміну служби свічки можна досягнути банальним розпилюванням електрода. Наприклад, таким розпиляним центральним електродом виділяються свічки NGK лінійки V-Line. Аналогічного результату намагалися отримати і у свічках запалювання Denso W20EPR-U, тільки тут розпиляний бічний електрод.
Результат – іскра отримує можливість вибору шляху проходження. Ця ідея лягла в основу більш «просунутої» розробки: багатоелектродні свічки запалювання. Така свічка запалювання має більше ніж один бічний електрод: мінімум два, є моделі з трьома або навіть чотирма електродами. Бічні електроди огинають центральний, створюючи щось на кшталт квітки.
Переваги багатоелектродних свічок запалювання очевидні: при забрудненні одного з бічних електродів, іскра просто «перескакує» на сусідній – так продовжується термін служби свічки запалювання. Однак в багатоелектродних свічках є ще один важливий плюс.
У звичайній одноелектродній свічці бічний електрод закриває центральний, і займання суміші починається збоку, де є проміжок між двома електродами. А ось в багатоелектродній свічці запалювання бічні електроди розташовані по колу від центрального електрода, і займання починається по центру свічки, завдяки чому полум'я поширюється рівномірніше.
Результат: кращий процес згоряння, більша потужність, менші витрати палива. Різниця обчислюється парою відсотків, але вона є. Багатоелектродні свічки не набагато дорожчі за одноелектродних побратимів, при цьому працюють довше у два рази, найчастіше забезпечують невелике покращення стабільності роботи мотора.
Вибираємо матеріал, з якого виготовлені електроди свічки
Тепер переходимо до матеріалу, з якого виготовлені електроди. Так, у звичайних свічках центральний електрод робиться з недорогих металів і сплавів: мідь, залізо, цинк, нікель. Вони добре проводять електрику, непогано відводять тепло – цілком відповідають базовим запитам за свої гроші.
Є й окрема група: свічки запалювання з центральним електродом з дорогих матеріалів – платинові, іридієві свічки, сплави з додаванням срібла.
Вони мають тонкі електроди - іскра виходить потужнішою, дає кращий підпал суміші, що добре позначається на віддачі двигуна. Крім того, потужний заряд (іскра) краще очищує центральний електрод, буквально зриваючи з нього всі відкладення, бруд, кіптяву.
Причому такі свічки запалювання служать набагато довше звичайних – у 2-4 рази. Звичайно, вони й дорожчі, проте можливість зберегти час (і гроші за оплату робіт), замінивши платинову свічку 1 раз на 80-100 тис.км, проти заміни звичайних свічок кожні 30-40 тис.км, теж вартує дорого.
А можна отримати схожі результати, але за менші гроші? Можна, відповіла компанія Denso, представивши свічки запалювання серії ТТ (Twin Tip). Вони виділяються маленькими тоненькими «наростами» на центральному і бічному електроді, зробленими зі звичайних металів і сплавів.
Результат – потужна іскра, яка пробиває між двома тонкими точками: схоже з платиновими або іридієвими свічками запалювання (з їх тонкими центральними електродами), але ціна рішення значно нижча.
Важливо відзначити, що практично завжди свічки різних типів взаємозамінні, якщо протилежне не вказано в інструкції до автомобіля. Якщо з заводу двигун був оснащений звичайними одноелектродними свічками запалювання, то ніщо не заважає використовувати взаємозамінні платинові багатоелектродні свічки.
А наостанок – свічки розжарювання для дизеля
Заведено вважати, що дизельний мотор не знає слова «свічки». Але це не зовсім так, адже в ньому присутні свічки розжарювання.
Вони не використовуються для постійного підпалювання суміші, як це відбувається в бензинових моторах.
Це довгий прутик, у якого під дією електроструму сильно розігрівається кінець, поміщений в камеру згоряння двигуна. Він просушує та прогріває камеру згоряння, що полегшує запуск дизельного двигуна
Свічки розжарювання не змінюють так часто, як свічки запалювання, і аналогічний пошук (тип центрального електрода, кількість бічних електродів, геометричні розміри) тут неприйнятний. Часто свічки розжарювання служать до повного виходу з ладу та подальшої заміни вже як окремої деталі. Тому їх пошук також ускладнений: найкраще шукати за номером (кодом) запчастини, підбираючи потрібний товар під конкретний двигун.
Адже нерідко два однотипних двигуни, випущені з різницею в кілька років, можуть відрізнятися деякими дрібницями серед яких – і свічки розжарювання.
